Voyage et mode de vie
Étant donné que de nombreuses régions du pays font face à des avertissements de chaleur, il est important de se rappeler que lorsque les températures augmentent, vous devez prendre des précautions supplémentaires pour éviter d’éventuels problèmes liés à la chaleur. Il peut notamment y avoir un épuisement dû à la chaleur ou, dans le pire des cas, un coup de chaleur. Les jeunes enfants et les personnes âgées sont particulièrement sensibles aux maladies liées à la chaleur, de même que les personnes souffrant de certains problèmes de santé, notamment respiratoires.
Conseils pour prévenir les maladies liées à la chaleur
• Évitez les heures d’ensoleillement maximal
Sans surprise, le soleil est le plus chaud lorsqu’il est directement au-dessus de nos têtes. Il est donc préférable d’éviter de s’exposer entre 11 heures et 15 heures environ. Si vous devez être à l’extérieur pour le travail ou pour d’autres raisons, assurez-vous de porter un écran solaire à indice élevé pour éviter les brûlures. Vous devriez également porter un chapeau ainsi que des vêtements amples de couleur claire pour vous garder au frais.
• Restez hydraté
Au soleil, la déshydratation peut se produire plus rapidement que vous ne le pensez et si vous attendez d’avoir soif, vous êtes déjà déshydraté. Pour éviter la déshydratation par temps chaud, assurez-vous de boire beaucoup d’eau fraîche tout au long de la journée.
• Restez au frais
Pendant les vagues de chaleur, essayez de rester autant que possible dans des endroits plus frais. Si vous n’avez pas de climatisation suffisante dans votre maison, gardez toutes les fenêtres faisant face au soleil fermées pendant la journée, mais ouvrez-les plus tard pour profiter de l’air frais du soir.
Notez que de nombreuses municipalités ont des « centres de rafraîchissement » dans des bâtiments et autres espaces publics. Si vous avez trop chaud chez vous, vous pourrez peut-être vous rendre dans un de ces centres. Gardez toutefois à l’esprit qu’avec la pandémie de COVID-19 dont la menace plane toujours, vous devez vous assurer de suivre toutes les règles de distanciation physique pour éviter de propager le virus.
Reconnaître les signes de maladies liées à la chaleur
La chaleur extrême peut vous affecter de plusieurs façons et c’est important de reconnaître et de comprendre les signes de maladies liées à la chaleur. Voici quelques-uns des problèmes de santé les plus courants qui peuvent être causés par des niveaux de chaleur élevés :
• Crampes de chaleur
Si vous faites de l’activité physique à l’extérieur en période de chaleur extrême, votre corps perdra rapidement de l’eau et des électrolytes en transpirant fortement. Cela peut causer des crampes ou des spasmes dans vos muscles – plus important encore, les crampes musculaires sont souvent un signe avant-coureur d’un possible épuisement dû à la chaleur.
Si vous souffrez de crampes musculaires, cherchez immédiatement de l’ombre et réhydratez-vous avec de l’eau froide ou, pour ramener vos niveaux d’électrolytes à la normale, buvez une boisson énergisante. Les crampes aux jambes sont courantes et le fait de surélever vos jambes peut aider à réduire leur intensité.
• Épuisement dû à la chaleur
L’épuisement dû à la chaleur est le résultat d’une déshydratation extrême et c’est la façon pour votre corps de vous dire de vous mettre à l’abri du soleil et de boire des liquides dès maintenant! Une transpiration excessive, un pouls irrégulier ou faible, une respiration rapide et superficielle, des étourdissements et des nausées sont tous des signes d’épuisement dû à la chaleur.
Si vous présentez l’un de ces symptômes, mettez-vous à l’abri du soleil et trouvez immédiatement un endroit frais. Buvez de l’eau fraîche et, si possible, prenez une douche fraîche. Vous pouvez également appliquer des serviettes froides et humides sous vos aisselles ou à l’arrière de votre cou pour aider à réduire votre température corporelle.
• Coup de chaleur
Le coup de chaleur se produit lorsque la température de votre corps augmente au-dessus de 40 degrés Celsius et représente une grave urgence sanitaire. Le coup de chaleur laisse généralement la peau chaude et sèche au toucher et peut également entraîner un gonflement de la langue, un pouls rapide, une respiration superficielle et une soif intense. La victime peut également se plaindre de maux de tête et de nausées, et présenter des signes de confusion, de troubles de l’élocution et même une perte de conscience et des convulsions.
Toute personne souffrant d’un coup de chaleur doit faire baisser sa température le plus rapidement possible. Si vous soupçonnez que quelqu’un souffre d’un coup de chaleur, appelez immédiatement les services d’urgence. Entre-temps, essayez de garder la personne au frais en vous assurant qu’elle est à l’ombre et aidez-la à boire de petites gorgées d’eau froide pour l’aider à se réhydrater.